Pocas situaciones resultantan molestas como sentir un intenso picor en la piel y no poder parar de rascar en busca de alivio. Es una reacción instintiva de la que a veces ni siquiera somos conscientes. Pues ahora imagina que ese picor lo sufres siempre, que lo tienes en muchas zonas de tu cuerpo y que, además, va acompañado de dolor. Algo así sienten las personas con psoriasis, enfermedad crónica que afecta, en diferentes grados, a uno de cada cincuenta españoles. Se trata de una enfermedad inflamatoria del sistema inmunitario que ataca a la piel. Tiene carácter crónico y se presenta en brotes, con exacerbaciones y remisiones, y en ningún caso es contagiosa. Aunque se manifiesta de diversas formas, se caracteriza por la aparición de placas rojas descamativas que producen picor y dolor. Generalmente están localizadas en las zonas de extensión, como codos, rodillas o cuero cabelludo, pero pueden aparecer en cualquier porción de piel.

La psoriasis se suele manifestar entre los 25 y los 30 años y ataca por igual a hombres y mujeres. El principal síntoma, que no puedes parar de rascarte.

Su causa principal es desconocida, pero se sabe de la influencia de los factores genéticos, y en caso de que los dos progenitores la sufran aumenta la probabilidad de que la descendencia también se vea afectada. Según explica la doctora Amparo Pérez Ferriols, jefe clínico de la Unidad de Fototerapia y Fotobiología del Servicio de Dermatología del Hospital General de Valencia, existen algunos desencadenantes para la enfermedad: «Pequeños traumatismos, como el roce constante del cinturón en el mismo lugar o en algunos profesionales el uso de sus herramientas, pueden llevar a su aparición. También algunas infecciones como la amigdalitis, el estrés, los cambios de estación o ciertos medicamentos son hechos que producen una serie de cambios inmunológicos que pueden intervenir en la aparición de estas placas».