FUENTE: La Vanguardia

Popularmente son conocidas como “alergia al sol” pero, realmente, no es el término clínico correcto. Son fotodermatosis. Se trata de un conjunto de enfermedades cutáneas que tienen como síntoma o fenómeno primordial la fotosensibilidad patológica. La fotosensibilidad es una reacción anormal a la radiación ultravioleta. Las más habituales son las fotodermatosis idiopáticas adquiridas, de irrupción espontánea o causa desconocida, como la erupción polimorfa solar.

Causas de la alergia al sol

Reacción anormal a la radiación ultravioleta

Las fotodermatosis, popularmente conocidas como alergia al sol, las causa una reacción anormal a la radiación ultravioleta pueden ser:

- Fotodermatosis idiopáticas adquiridas como: la erupción polimorfa solar, el prurigo actínico, la hidroa vacciniforme de Bazin, la urticaria solar o la dermatitis actínica crónica (eccema fotosensible, reticuloide actínico, reactividad persistente a la luz y dermatitis por fotosensibilidad). La dermatitis actínica crónica se cree que tiene una base inmunológica.

- Trastornos por reparación defectuosa de ADN como: xeroderma pigmentoso, síndrome de Bloom o síndrome de Cockayne.

- Fotosensibilización por sustancias químicas (exógenas o endógenas): porfirias, fotoalergias y fotosensibillidad. Pueden asociarse a los mismos fármacos como: antiarrítmicos, anticonceptivos, anticonvulsionantes, antihipertensivos, antidiabéticos orales, antiparasitarios, psoralenos, citostáticos, antidepresivos, diuréticos, antipsicóticos, antihistamínicos, antiinflamatorios no esteroideos y/o antimicrobianos.

- Dermatosis exacerbadas por radiación ultravioleta como: acnévulgar, síndrome carcinoide, dermatomiositis, proroqueratosis actínica superficial diseminada, liquen plano, lupus eritematoso, pelagra, rosácea, verrugas planas, pitiriasis alba o enfermedad de Haley-Haley.

- Urticaria solar. Es una reacción de hipersensibilidad tipo 1 mediada por inmunoglobulina E (Ig E). Es muy poco frecuente y suele aparecer, sobre todo en mujeres, entre los 20 y los 40 años. Se inicia con picor y eritema y en pocos minutos aparecen habones en zonas fotoexpuestas como la cara y las manos que desaparecen en una o dos horas, y no dejan cicatriz, al evitar la exposición al sol.

Síntomas de la alergia al sol

Dependen del tipo de fotodermatosisis

Los signos y síntomas de la llamada alergia al sol depende del tipo de fotodermatosis. Las más habituales son las fotodermatosis de irrupción espontánea o causa desconocida (idiopáticas):

- Erupción polimorfa solar: Afecta más a mujeres que a hombres de piel clara (fototipo I/IV). Puede aparecer desde la infancia hasta, por lo general, los 30 años. Suelen tener antecedentes familiares. Se presenta de forma característica en la primavera y se atenúa a medida que avanzan los meses de sol y calor. Aparecen lesiones en la piel, generalmente del tórax, (pápulas, papulovesículas, placas, vesiculoampollas o eccema), aunque es cierto que puede sentirse solo picor. Las lesiones que se presentan entre los 30 minutos desde el inicio de la exposición solar hasta varias horas después. Estas lesiones desaparecen entre uno y siete días después sin dejar cicatriz.

- Dermatitis actínica crónica engloba el eccema fotosensible, reticuloide actínico, reactividad persistente a la luz y dermatitis por fotosensibilidad: Tiene un inicio insidioso. Se diagnostica con mayor frecuencia en varones de edad avanzada y comienza con picor en cara, cuello y dorso de manos. El picor evoluciona a lesiones eccematosas, pápulas y pacas infiltradas que pueden aparecer en zonas expuestas pero que se presentan más adelante en áreas normalmente cubiertas por la ropa.

- Hidroa vacciniforme de Bazin: Es muy infrecuente y suele aparecer en niños hasta los diez años con fototipo claro I/II. Suele coexistir con dermatitis atópica. Aparece eritema, normalmente en la cara, después de la exposición solar larga que evoluciona a vesiculoampollas y dejan cicatrices al curar. Puede haber fiebre y malestar general.

- Fotosensibilización por sustancias químicas (exógenas o endógenas): porfirias, fotoalergias y fotosensibillidad: Aparecen lesiones compatibles con una quemadura solar exagerada, sin proporción entre la intensidad de la exposición solar y la de las lesiones. En la zona expuesta al sol puede haber eritema, edema, vesículas, ampollas, hiperpigmentación, quemazón, escozor y prurito. Si la casusa es fotoalérgica aparecen placas eccematosas con descamación y vesiculoampollas de inicio insidioso y picor.

El médico necesitará conocer los antecedentes familiares, los tratamientos habituales o recientes que sigue o ha seguido el enfermo, cómo se inició la enfermedad, cuál es su evolución y la historia previa de fotoexposición además de cuál es la respuesta cutánea a los protectores solares.

Aparte solicitará un análisis de sangre completo, bioquímica sanguínea, detección de antinucleares (ANA), anticuerpos (anti ADN, anti Ro y anti LA), porfirinas en orina y sangre, y biopsia con inmunofluorescencia.

Es clave hacer un diagnóstico diferencial para poder concluir en el tipo de fotodermatosis que afecta al paciente y poder aplicar el tratamiento adecuado.

Tratamiento y medicación de la alergia al sol

Adecuado al tipo de fotodermatosis

El tratamiento debe ser adecuado al tipo de fotodermatosis:

- Erupción polimorfa solar: Evitar la exposición solar y utilizar protectores solares de amplio espectro. En casos graves se pueden plantear la fotoquimioterapia profiláctica en dosis bajas. En pacientes en los que no se controle la erupción con estas medidas se pautará un tratamiento tópico con corticoides o un ciclo corto de corticoides vía oral.

- Prurigo actínico: Se recomienda cubrir la piel, evitar la exposición solar y utilizar fotoprotectores de amplio espectro. También se pauta la talidomida en ciclos intermitentes a dosis bajas.

- Urticaria solar. El tratamiento se basa en evitar la exposición al sol y en utilizar fotoprotectores de amplio espectro.Para ayudar a la habituación de la piel (fenómeno de hardening) un mes antes se puede pautar un tratamiento de antihistamínicos y betacarotenos vía oral.

- Hidroa vacciniforme de Bazin: Es muy infrecuente y suele aparecer en niños hasta los diez años. Suele coexistir con dermatitis atópica. Hay que evitar la exposición solar y se suele plantear la fotoquimioterapia profiláctica en algunos casos.

- Fotosensibilización por sustancias químicas (exógenas o endógenas): Eliminar la sustancia que causa los síntomas es el tratamiento principal aunque se debe vigilar una posible cronificación. Los fotoprotectores solares no protegen frente a la fotosensibilización por sustancias químicas. Por ejemplo, si se sigue un tratamiento con antibióticos se debe evitar la exposición solar durante el tratamiento y hasta tres días más tarde de finalizarlo.

Prevención de la alergia al sol

Protección solar y evitar la exposición al sol

Utilizar fotoprotectores solares que protejan la piel de la exposición solar, adecuados al tipo de piel y al estado de salud; y evitar la exposición solar, incluso con ropa que cubra brazos y piernas además de sombreros, son las medidas principales de prevención frente a una posible fotodermatosis.