FUENTE: El País

Tras la muerte de una joven en Badajoz por una posible intoxicación aguda al ingerir demasiada cantidad de ácido lipoico, un complemento alimenticio que sirve para quemar grasa, hablamos con Iva Marques, dietista-nutricionista integrante de la Academia Española de Nutrición y Dietética, y con Luis Zamora, nutricionista y vocal del Colegio Profesional de Dietistas-Nutricionistas de la Comunidad de Madrid (CODINMA), para que nos expliquen qué es este complemento, para qué sirve y cómo se regula su venta.

"El ácido lipoico es un compuesto con varios isómeros —formas químicas que le permiten unirse a varias enzimas— y que tiene funciones fisiológicas favorables para nuestro organismo, principalmente en las relacionadas con el metabolismo de nutrientes energéticos como las grasas. A este complemento alimenticio se le llama 'quema grasas' porque una de las reacciones químicas que cumple es la denominada descarboxilación oxidativa de cadenas de ácidos grasos, es decir, que los degrada. Pero también tiene otras funciones, como catalizar reacciones relacionadas con la eliminación de radicales libres de oxígeno, que se producen por estrés oxidativo, por lo que se relaciona con beneficios en la prevención de enfermedades neurodegenerativas", explica la experta.

Como no es un nutriente como tal no existe una cantidad recomendada ni tampoco un límite de seguridad. "Se considera que ingestas en torno a los 50 miligramos son suficientes para aumentar sus niveles intracelulares y su actividad fisiológica", continúa Marques. Aunque, "se habla de 100 miligramos al día para conseguir su efecto antioxidante", añade Zamora. "La ingesta asociada con la muerte podría ser de 60 a 100 veces más alta", asegura la experta, quien apunta a que hay muchos nutrientes y compuestos que son ingeridos en altas cantidades sin que pase nada —el cuerpo los expulsa—; por lo que, habrá que averiguar por qué el exceso ha causado este efecto.

Consumir demasiado ácido lipoico puede tener efectos secundarios: "Los que se han descrito van desde el dolor de cabeza, la sensación de hormigueo, erupciones en la piel o calambres musculares, hasta la muerte", describe Zamora. Pero, a pesar de tenerlos, están tan poco estudiados que la regulación no contempla su comercialización con receta. Es decir, se vende como todos los demás complementos alimenticios que están al alcance de los consumidores en distintos establecimientos. "Parece que todo lo que es un complemento es inofensivo y no es así. Son necesarios estudios de seguridad que solo existirán si a la industria le interesa. Es decir, si lo ve rentable", concluye Marques.