FUENTE: ABC

Regenerar los dientes en las personas adultas es uno de los objetivos de los investigadores desde hace años. Al contrario que los de los niños, los de los adultos, cuando se caen o rompen, no son capaces de regenerarse. Pero según un estudio que se publica en 'Science Advances' se podría haber logrado ese paso.

Investigadores de la Universidad de Kioto y de Fukui (Japón) han desarrollado un anticuerpo para un gen (gen-1 o USAG-1 asociado a la sensibilización uterina) que ha demostrado estimular el crecimiento de los dientes en ratones que padecen agenesia dental, una afección congénita.

A pesar de que la boca normal de un adulto tiene 32 dientes, aproximadamente el 1% de la población tiene más o menos debido a afecciones congénitas.

Los científicos analizaron las causas genéticas de aquellas personas que tienen demasiados dientes para buscar cómo obtener la regeneración de los dientes en adultos.

Según Katsu Takahashi, uno de los autores principales del estudio y profesor de la Universidad de Kyoto, ya se han identificado las moléculas fundamentales responsables del desarrollo de los dientes.

«La morfogénesis de los dientes individuales depende de las interacciones de varias moléculas, incluida la BMP, o proteína morfogenética ósea, y la señalización de Wnt», asegura Takahashi.

Las moléculas BMP y Wnt están involucrados en mucho más que el desarrollo de los dientes. Modulan el crecimiento de múltiples órganos y tejidos en las fases más iniciales del desarrollo embrionario. Es por este motivo por el que se evitan los medicamentos que afectan directamente su actividad, ya que los efectos secundarios podrían afectar a todo el cuerpo.

Pero los investigadores plantearon otro enfoque más seguro: en vez de atacar los factores que antagonizan a BMP y Wnt específicamente en el desarrollo de los dientes se dirigieron al gen USAG-1.

«Sabíamos que suprimir el USAG-1 beneficia el crecimiento de los dientes. Lo que no sabíamos era si sería suficiente», añade Takahashi.

Por lo tanto, los científicos investigaron los efectos de varios anticuerpos monoclonales para USAG-1. Los anticuerpos monoclonales se usan comúnmente en el tratamiento de cánceres, artritis y desarrollo de vacunas.

USAG-1 interactúa con BMP y Wnt. Como resultado, varios de los anticuerpos condujeron a tasas bajas de natalidad y supervivencia de los ratones, constatando la importancia de BMP y Wnt en el crecimiento de todo el cuerpo. Sin embargo, un anticuerpo prometedor interrumpió la interacción de USAG-1 con BMP.

Los experimentos con este anticuerpo revelaron que la señalización de BMP es esencial para determinar el número de dientes en ratones. Además, una sola administración fue suficiente para generar un diente completo. Los experimentos posteriores mostraron los mismos beneficios en hurones.

Una sola administración fue suficiente para generar un diente completo. Los experimentos posteriores mostraron los mismos beneficios en hurones

«Los hurones son animales difiodontes con patrones dentales similares a los humanos. Nuestro próximo plan es probar los anticuerpos en otros animales como cerdos y perros», explica Takahashi.

El estudio es el primero en mostrar los beneficios de los anticuerpos monoclonales en la regeneración dentaria y proporciona un nuevo escenario terapéutico para un problema clínico que actualmente solo se puede resolver con implantes y otras medidas artificiales.

«La ingeniería de tejidos convencional no es adecuada para la regeneración dental. Nuestro estudio muestra que la terapia molecular es eficaz para una amplia gama de agenesia dental congénita», concluye Manabu Sugai de la Universidad de Fukui, otro autor del estudio.