A lo largo de 2024 se diagnosticarán unos 9.200 cánceres de riñón en España, según las previsiones de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Estas cifras revelan que no se encuentra entre los tumores más frecuentes, pero tampoco es un tipo de cáncer raro. Es responsable de aproximadamente el 3% de los tumores en adultos y es dos veces más frecuente en hombres que en mujeres.

El carcinoma de células renales se asocia con una gran variedad de signos y síntomas, lo cual hace más difícil el diagnóstico. A esto hay que sumar una complicación adicional: muchos pacientes no experimentan síntoma alguno hasta que la enfermedad se ha extendido a otros órganos. A pesar de ello, cada vez son más los casos que se detectan de forma precoz y fortuita en exploraciones médicas con otros propósitos y los avances terapéuticos han llevado a un aumento considerable de la supervivencia de los pacientes.

Una revisión publicada en la revista JAMA resalta los avances en el manejo de estos tumores en Estados Unidos, que son extrapolables a los alcanzados en otros países occidentales: “Aunque su incidencia ha aumentado aproximadamente un 1% por año desde 2015 hasta 2019, la tasa de mortalidad ha disminuido aproximadamente un 2% por año desde 2016 hasta 2020”. En los pacientes con masas tumorales renales de menos de 4 cm de tamaño (el 48% de los casos), la nefrectomía (extirpación mediante cirugía) parcial puede llevar a una supervivencia a los 5 años de más del 94 %. Cuando se trata de un cáncer avanzado o metastásico, las combinaciones de distintos fármacos se asocian con una respuesta tumoral del 42% al 71%, con una mediana de supervivencia general de 46 a 56 meses.

La SEOM corrobora estos progresos: “Si hace 15 años el tratamiento de pacientes con carcinoma de células renales avanzado con interferón o cirugía aislada como herramienta terapéutica era capaz de lograr medianas de supervivencia de 5-7 meses, en la actualidad la secuenciación terapéutica de nuevos fármacos consigue proyectar medianas de supervivencia superiores a los 40 meses, manteniendo una buena calidad de vida para el paciente”.

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