La alopecia consiste en una pérdida anormal del cabello, se considera un sinónimo de “calvicie”. Los tipos de alopecia más comunes son la androgénica y la areata.

En la alopecia androgénica existen dos posibles patrones de afectación. En el caso de la afectación masculina, hay una pérdida de pelo en las zonas frontal y parietal, lo que se conoce habitualmente como “entradas”, con afectación más tardía en la región del vertex o la coronilla.

En el caso de la afectación femenina, la pérdida de cabello se produce de forma difusa, no hay zonas de calvicie total y no suelen presentar “entradas”.

Es muy importante hacer un buen diagnóstico para conocer la causa de la caída del cabello y poder instaurar un tratamiento adecuado.

Por ejemplo, en la alopecia areata es muy común realizar tratamientos con corticoides ya sean tópicos o infiltrados. En la alopecia androgénica es interesante el uso de antiandrógenos como finasteride o dutasteride (1)

Todos estos tratamientos pueden aplicarse solos o en combinación con otros principios activos, entre los que es muy común el minoxidil.

Entre las causas de la alopecia androgénica se dan factores genéticos y hormonales.

Respecto al factor genético no se conoce el gen responsable, es una herencia poligénica dominante. Respecto al factor hormonal, depende de las hormonas masculinas o andrógenos. Estos actúan sobre los folículos pilosos predispuestos genéticamente, provocando una miniaturización progresiva hasta ocasionar una atrofia completa y fibrosis.

La dehidroepiandrosterona, derivada de la testosterona mediante la acción de la enzima 5-alfa reductasa, se une a los receptores de los folículos pilosos, provocando su miniaturización. Esto acorta la fase de crecimiento del cabello, haciendo que el cabello se vuelva más fino y, eventualmente, deje de crecer.

La finasterida y la dutasterida por ejemplo, son inhibidores de esta enzima, por eso se consideran antiandrógenos.

En la alopecia areata, la caída del cabello ocasiona “parches redondos”. No hay destrucción de folículos pilosos, por lo que es reversible, y el pelo puede volver a crecer. Son muy frecuentes las recidivas o recaídas en pacientes que ya la han padecido con anterioridad.

La causa de este tipo de alopecia no está definida, pero se asocia a periodos de estrés y a causas autoinmunes.

Otras causas de alopecia pueden ser problemas de tiroides, dietas deficientes, infecciones, anemia, quimioterapia, etc (1)

Muchos tratamientos para la alopecia, como el minoxidil, se pueden elaborar mediante formulación magistral, permitiendo así personalizar las terapias según las necesidades específicas de cada paciente. En estos tratamientos se incluye el uso tópico, oral y sublingual.

El minoxidil se puede formular en solución hidroalcohólica, espuma capilar, gel semifluido, crema-gel, spray, sublingual y cápsulas.

Es muy común asociar el minoxidil en las fórmulas magistrales de aplicación tópica a biotina, dutasteride, finasteride, espironolactona, entre otros.

En las fórmulas magistrales orales se suele asociar a dutasteride, finasteride, cistina, cisteína, metionina, espironolactona, melatonina, entre otros.

A continuación, se muestran tres ejemplos de formulas magistrales con minoxidil sólo o en combinación con otros principios activos vía oral, tópica y sublingual.

El principio activo “minoxidil” es un polvo cristalino blanco, soluble en metanol y propilenglicol, e insoluble en agua. Tiene la propiedad de estimular la base del bulbo del folículo piloso. Por este mecanismo, estimula el crecimiento del cabello y frena la caída capilar.

Es un antihipertensivo y vasodilatador periférico, el cual relaja la musculatura lisa vascular.

Respecto a las aplicaciones, debemos diferenciar entre su aplicación por vía tópica y su aplicación vía oral.

Respecto a la vía tópica, se utiliza en el tratamiento de la alopecia androgénica, alopecia areata y en mujeres, para la pérdida difusa de pelo y en zonas parietales frontales con escasez de pelo. Respecto a la vía oral, se administra para la hipertensión y también recientemente se está utilizando para la alopecia (2)

En la Comunidad Valenciana, se prescribe un gran volumen de fórmulas magistrales con minoxidil, tanto de aplicación tópica como vía oral. Lo más común es que se prescriba asociado a dutasterida, sobre todo en la administración oral.

En España, el minoxidil para abordar la alopecia está aprobado para su uso vía tópica[MR1] y existen algunas fórmulas comercializadas, pero en cambio, el uso de minoxidil vía oral para el tratamiento de la alopecia no tiene dicha aprobación (3)

Sin embargo, hay varios estudios que respaldan su eficacia a dosis bajas y es el más usado para el tratamiento de la alopecia vía oral en nuestro entorno, ya sea solo o asociado con otros principios activos que se han mencionado con anterioridad.

Además, varios estudios respaldan que tiene un perfil de seguridad y eficacia favorable a dosis desde 0,25 mg a 5 mg para el tratamiento de la alopecia (4)(5)

Aún no se conoce el mecanismo exacto por el cual el minoxidil promueve el crecimiento del cabello. El minoxidil puede actuar como vasodilatador, inductor de la vía de señalización Wnt/β-catenina y como agente antiinflamatorio entre otros (6)

Respecto al efecto vasodilatador, el minoxidil estimula el canal de potasio sensible al ATP, desencadena la hiperpolarización de la membrana y esto provoca la inhibición de la entrada de iones calcio a través del canal de calcio dependiente de voltaje. Al disminuir los iones calcio en el interior de la célula se produce vasodilatación. Los vasos sanguíneos al estar dilatados transportan más oxígeno y nutrientes a los folículos pilosos, que da como resultado el crecimiento del cabello al aumentar la fase anágena que es la fase de crecimiento del ciclo capilar (7)(8)

En cuanto a su acción como inductor de la vía de señalización Wnt/β-catenina, esta última, la β-catenina, es un importante factor de transcripción que desempeña un papel muy significativo en la regeneración del folículo piloso (9). También activa esta vía de señalización en las células de la papila dérmica, estimulando la liberación del factor de crecimiento endotelial vascular (10)

En su acción antiinflamatoria puede reducir la microinflamación perifolicular ya que inhibe varios mediadores inflamatorios como la interleucina-1α y la prostaciclina (6)

Sus posibles reacciones adversas son los síntomas cardiovasculares, como hipotensión, taquicardia, fatiga y cambios en ECG que afectan al 10% de los pacientes en mayor o menor medida, y la hipertricosis, presente en el 80% de los pacientes después de 3 a 6 semanas de tratamiento, consiste en el crecimiento de vello en otras zonas como la cara. Las mujeres son más propensas a la hipertricosis que los hombres. Estos efectos secundarios son dependientes de la dosis.

En la aplicación tópica no existen manifestaciones relacionadas con la absorción sistémica ya que solo se absorbe entre el 0,3 y 4% del producto aplicado. Los efectos secundarios de la aplicación tópica son muy poco frecuentes, pudiéndose manifestar como hipertricosis y prurito debido al propilenglicol, normalmente (5)

La elección entre el minoxidil oral o tópico es una decisión que debe de ser tomada tras un consenso dermatólogo-paciente. Hay que tener en cuenta que son tratamientos opcionales para un problema de importante repercusión estética y psicológica, pero escasa repercusión en la salud.

Es importante que los médicos sopesen la relación beneficio-riesgo de los tratamientos con minoxidil oral o combinados con este, para garantizar la seguridad del paciente y el éxito del tratamiento.

Pese a no estar aprobado el uso de minoxidil oral para el tratamiento de la alopecia, es muy frecuente la prescripción fuera de indicación de fórmulas magistrales, cuando con la aplicación tópica no se obtienen los resultados esperados.

La experiencia clínica adicional podría aportar datos sobre la seguridad, eficacia y las pautas de manejo del minoxidil oral.

BIBLIOGRAFÍA[MR2]

1. Clínica Universidad de Navarra. [Internet]. Clínica Universidad de Navarra; 2024 [citado 11 de noviembre de 2024].  Disponible en: https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/alopecia-calvicie.
2. MINOXIDIL | Fagron Ibérica [Internet]. Disponible en: https://www.fagron.es/activos/activos-medicamentosos/minoxidil-100-g-32481-25
3. Gupta AK, Talukder M, Williams G. Comparison of oral minoxidil, finasteride, and dutasteride for treating androgenetic alopecia. J Dermatolog Treat. 2022 Nov;33(7):2946-2962.
4. . Nascimento E Silva M, Ramos PM, Silva MR, Nascimento E Silva R, Barbosa Raposo NR. Randomized clinical trial of low-dose oral minoxidil for the treatment of female pattern hair loss: 0.25 mg versus 1 mg. J Am Acad Dermatol. 2022 Aug;87(2):396-399.
5. Vastarella M, Cantelli M, Patrì A, Annunziata MC, Nappa P, Fabbrocini G. Efficacy and safety of oral minoxidil in female androgenetic alopecia. Dermatol Ther. 2020 Nov;33(6):e14234.
6. Gupta AK, Talukder M, Shemar A, Piraccini BM, Tosti A. Low-Dose Oral Minoxidil for Alopecia: A Comprehensive Review. Skin Appendage Disord. 2023 Dec;9(6):423-437.
7. Shorter K, Farjo NP, Picksley SM, Randall VA. Human hair follicles contain two forms of ATP-sensitive potassium channels, only one of which is sensitive to minoxidil. FASEB J. 2008 Jun;22(6):1725-36.
8. Semalty M, Semalty A, Joshi GP, Rawat MS. Hair growth and rejuvenation: an overview. J Dermatolog Treat. 2011 jun;22(3):123-32.
9. Choi BY. Targeting Wnt/β-Catenin Pathway for Developing Therapies for Hair Loss. Int J Mol Sci. 2020 Jul 12;21(14):4915.

10.  Lachgar S, Charveron M, Gall Y, Bonafe JL. Minoxidil upregulates the expression of vascular endothelial growth factor in human hair dermal papilla cells. Br J Dermatol. 1998 Mar;138(3):407-11.