Parece que las bacterias que viven en nuestra boca, no solo estarían relacionadas con la salud de nuestros dientes y nuestras encías, sino que su influencia iría mucho más allá. ¿Y si afectaran también al cerebro? Los científicos han identificado varias especies bacterianas como potencialmente más dañinas que otras, y algunos de estos microbios pueden desempeñar un papel importante en la pérdida de memoria y la demencia.

Un estudio dirigido por la Universidad de Exeter en Reino Unido ha descubierto que ciertas bacterias estaban asociadas con una mejor memoria y atención, mientras que otras estaban relacionadas con un mayor riesgo de la enfermedad de Alzheimer.

Existe una asociación conocida entre la periodontitis (enfermedad de las encías) y el empeoramiento de la función cognitiva. Los expertos identificaron una serie de bacterias nocivas que ingresan directamente al torrente sanguíneo y que pueden provocar de la misma forma daños al cerebro. Pero hay otro modo por el que las bacterias pueden afectar a nuestro órgano pensante: mediante el desequilibrio entre bacterias beneficiosas y dañinas; esto puede reducir la conversión de nitrato (abundante en dietas ricas en vegetales) en óxido nítrico, una sustancia química muy importante para la comunicación cerebral y la formación de la memoria.

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